Terug in El Salvador

Beste allemaal,

We zijn nu een weekje terug in El Salvador. Het was wel even wennen, want de dag dat we aankwamen was er geen drinkwater (voor 3 dagen). We kregen meteen een hevig onweer waardoor de electriciteit voor een paar uurtjes uitviel. Er zit ook een lek in het dak waardoor het plafond in onze slaapkamer hersteld moet worden en de poort van de garage zat klem. We zijn weer thuis...

In een week tijd zijn er twee dingen gebeurd die meer de moeite waard zijn te vertellen:

1. Padre Toño

                             P.Toño bij zijn vrijlating

Pater Antonio Rodríguez is een spaanse priester die al 15 jaar in El Salvador werkt. Hij was pastoor van de parochie waar Pater Octavio pastoor was tot hij  in 1979 door de toenmalige Guardia Nacional vermoord werd.

Maar Padre Toño was vooral bekend in het land omwille van zijn werk met de maras (bendes). Over dat werk heb ik mogen meewerken aan twee documentaires die door nederlandse jounalisten gemaakt werden. Een gemaakt door Marc Broere en Thomas Hurkxkens van Lokaal Mondiaal in opdracht van Al Jazeera in Londen en een tweede documentaire werd gemaakt door de Nederlandse EO. 

Padre Toño werkte vooral met twee programma’s: het voorkomen dat jongeren zich bij de maras zouden aansluiten en programma’s voor de joneren die uit de maras wegwilden. Hij had voor hen een bakkerijtje opgezet, een centrum waar de jongeren zich thuis konden voelen en hij had contacten met mensen uit het bedrijfsleven die bereid waren om aan ex-maras werk te geven.

Hij was (onder voorwaarden weliswaar) voorstander van het pact dat de mara leiders in 2012 sloten en dat ervoor zorgde dat het aantal moorden daalde van 12 tot 5 per dag.

Toch bekritiseerde Padre Toño fel de overheids politiek i.v.m. de maras. Hij vond dat er te weinig gewerkt werd aan het voorkomen dat jongeren zich bij de maras gingen aansluiten. Ook het feit dat de overheid niet met de maras wilde onderhandelen om een einde te maken aan de moorden en de afpersing, was volgens Padre Toño een tekort en een hinderpaal om tot een serieuze oplossing van de problemen te komen.

Eind juli werd Padre Toño, tot ieders verbazing door de politie en op verzoek van het Openbaar Ministerie, opgepakt en gevangen genomen. Enkele dagen later werd hij vrijgelaten maar moest zijn proces afwachten. Dezelfde avond echter werd hij weer opgepakt. De beschuldiging van het Openbaar Ministerie was dat hij “verboden zaken” in de gevangenissen had binnen gesmokkeld.

Na 37 dagen gevangenis “bekende” Padre Toño dat hij inderdaad in twee gevanenissen  GSM’s had binnen gesmokkeld met de bedoeling dat de bendeleiders vanuit de gevangenis orders zouden geven aan de jongeren om niet meer te moorden. Die bekentenis was voldoende om een versneld proces te krijgen. Daarin werd Padre Toño veroordeeld tot twee en een half jaar gevangenis, automitisch omgezet in vrijlating onder voorwaarden: hij mag geen enkel contact meer hebben met de maras, mag de gevangenissen niet meer in en mag geen alcohol drinken (??).

Gezien het feit dat hij zijn “normale werk” niet meer mag uitvoeren heeft hij besloten om naar Spanje terug te gaan. Hij is daar zondag aangekomen. Hij weet zelf nog niet wat hij de komende tijd zal gaan doen. Hij weet ook niet of hij ooit nog naar El Salvador terug komt om opnieuw te gaan werken met de maras. De voorwaarden die door het tribunaal opgelegd werden zijn voor twee jaar van kracht, dus blijft hij vermnoedelijk die twee jaar in Spanje. Daarna zien we wel weer. Voorlopig is dat een afgesloten hoofdstuk. Jammer...

2. Ex-President Flores.

                             Flores op weg naar huis.

 Tegen ex president Flores was in maart dit jaar een aanhoudingsbevel uitgevaardigd. Het Openbaar Ministerie beschuldigt hem van corruptie, het verduisteren van 15 miljoen dollars die hij “persoonlijk” van de toenmalige president van Taiwan gekregen had om de slachtoffers van de aardbevingen van 2001 te helpen en ongehoorzaamheid, omdat hij het vertikte om naar de hoorzittingen van de speciale commissie van het parlement te gaan, die een onderzoek deed naar de meer dan 80 miljoen dollars die hij zou gekregen hebben.

De politie van El Salvador vond de expresident niet zodat er een aanhoudingsbevel door Interpol uitgegeven werd, omdat men vermoedde dat Flores in Panamá zat, beschermd door de ex presidente. Maar alles was tevergeefs.

Vier maanden later, dus vorige week en tot ieders verbazing verscheen Flores wandelend in de rechtbank waar hij formeel beschuldigd werd. Maar tegelijkertijd kreeg hij huisarrest ( 5 sterren gevangenis) in plaats van meteen in voorlopige hechtenis in de gewone gevangenis te worden veroordeeld.

De verrassing was compleet: zelfs zijn eigen  advokaten wisten niet dat hij zich bij de rechtbank zou presenteren. Ook compleet omdat ieder weldenkend mens dacht dat hij meteen (als voortvluchtige) gevangen genomen zou worden. Maar gezien in dit land niemand gelijk is voor de wet, mocht mijnheer gewoon naar huis...

Het openbaar ministerie vraagt nu wel om het verdict te herzien om Flores toch in de gevangenis te krijgen. 

Dat hoofdstuk wordt vervolgd, zeker omdat het de eerste keer is dat een ex president formeel beschuldigd wordt en omdat velen denken dat er vooraf met de rechter afspraken gemaakt werden.. wie weet wat er verder zal gebeuren.

Tot een volgende keer. Groetjes van

Rosa (Guadalupe) en Willibrord (Guillermo).