Schijnheiligheid en bedrog van de ARENA partij

Schijnheiligheid voorop.

Op politiek en social vlak zijn er op dit moment in El Salvador vele heikele punten. Er moet een oplossing komen voor de pensioenregeling, er moet een fiscale hervorming op touw worden gezet, het minimum salaris moet opnieuw bepaald worden, de grove tegenstelling tussen rijk en arm moet verminderen en noem maar op. Maar de laatste weken is het problaam van het geweld weer het middelpunt van discussies geworden. 

Het begon begin maart met de moord op 8 arbeiders van een electriciteits maatschappij die in San Juan Opico de palen in de grond zetten om daarna electriciteit aan te sluiten. Drie boeren die de moordpartij hadden zien gebeuren werden ook vermoord om “geen getuigen achter te laten”. De cijfers liegen er niet om: tussen 1 januari en 10 maart 2016 telt de politie 1,621 moorden. Dat betekent 104 moorden per 100,000 inwoners en 23 moorden per dag in het land.

Onmiddellijk daarop kondigt de president van het land, Salvador Sanchez Cerén, aan dat hij zal overleggen om “extra maatregelen” te treffen en zodoende de criminaliteit het hoofd te bieden. Meteen waren de uiterst rechtse ARENA partij, samen met de privé ondernemers verenigd in ANEP en de uiterst rechtse “denktank” FUSADES gearlarmeerd. Ze vrezen dat een staat van beleg hun vrijheid van meningsuiting zal beperken en, zo zegden ze, elke vorm van kritiek op de regering zal verbieden “op straffe van gevangenneming, zoals de linkse diktaturen dat doen”. Ze verwezen hierbij uitdrukkelijk naar Venezuela, en vergaten eventjes Pinochet en de argentijse militaire diktatuur. Om maar niet te spreken van de militaire diktatuur in de jaren 60 en 70 van vorige eeuw in El Salvador zelf.

Toen enkele mensen in 2012, met stille goedkeuring van de toenmalige FMLN regering, een soort “staakt het vuren” afspraken met en onder de bendes, was er meteen een drastische vermindering van het aantal moorden. Maar ARENA en de andere rechtse partijen, waaronder de Christen Demokraten, maakten er een groot schandaal van dat de regering aan het onderhandelen was met criminelen. Weken lang werd de regering onder vuur genomen en beschuldigd van onderhandelen met criminelen. Die moet je met de harde hand aanpakken, was hun stelling. Het zijn bendes die buiten de wet leven, daar onderhandel je niet mee.

Tijdens de campagne voor de presidents verkiezingen van 2014 verkondigde de ARENA kandidaat Norman Quijano in zijn spotjes dat er maar een oplossing is voor wat het geweld betreft: de maras uitroeien. Niks onderhandelen: hard aanpakken. Dat is het wat ARENA aan het volk duidelijk maakt: als wij aan de macht komen (wat hun niet gelukt is in 2014), dan lossen we het probleem van de criminaliteit wel op want we gaan de maras uitroeien.

Tijdens de eerste ronde van de verkiezingen kreeg de ARENA partij er behoorlijk van langs. Bijna niemand geloofde dat ze nog een kans maakten in de tweede ronde. Toch herstelden ze zich zo goed dat ze de verkiezingen maar nipt verloren.

Gisteren (12 maart 2014) verscheen er in de digitale krant El Faro een video van een bijeenkomst van 20 leiders van de verschillende fracties van de maras met de ARENA burgemeester van Ilopango, Salvador Ruano en met de toenmalige vice voorzitter van de ARENA partij, Ernesto Muyshondt (klinkt vlaams) nu volksvertegenwoordiger voor dezelfde partij.

 Ruano (links) en Muyshondt tijdens de bijeenkomst

De partij die openlijk verkondigt dat de enige manier om het geweld aan te pakken de harde hand is en het uitroeien van de maras, zat op datzelfde moment met de leiders van de maras aan tafel om te onderhandelen. Schijnheiligheid ten top.

In een andere digitale krant, La Página, staan 10 punten die we moeten weten om de video uit 2014 beter te begrijpen en 5 zaken die wij nooit zouden geweten hebben als die video, in het geheim opgenomen door een van de bendeleden, niet openbaar zou gemaakt zijn. 

    1.     De bijeenkomst vond plaats na de eerste verkiezingsronde, tussen januari en februari 2014. ARENA had sterk verloren in de eerste ronde. Om toch de tweede ronde te kunnen winnen moest ARENA haar veiligheids politiek aanpassen. Daarvoor dachten ze de stemmen van de mara leden nodig te hebben.

     2.    De bijeenkomst was in Ilopango, waar Ruano burgemeester is en waar de mara leden zich vrij kunnen bewegen. Ruano verzekerde niet alleen de bijeenkomst, maar ook de veiligheid van de bendeleden die aan de bijeenkomst deelnamen. Uit het gesprek is het duidelijk dat dit niet de eerste bijeenkomst is. Er hebben al eerdere onderhandelingen plaats gevonden.

     3.    De video is opgenomen door een van de bendeleden die aan de bijeenkomst deel nam. De digitale krant La Página heeft hem geidentificeerd als “Chafa”, lid van de bende Barrio 18 en leider van de NGO “Homies Unidos”, waar bendeleden werken.

    4.    Dit is het eerste bewijs dat er onderhandelingen bestaan tussen de bendes en een politieke partij. Toch is ARENA de partij die het sterkst naar buiten treedt als tegenstander van onderhandelingen en die het FMLN heeft aangevallen in 2012 om haar nooit bewezen participatie in de onderhandelingen.

     5.    De video toont maar enkele seconden beelden van Ruano en Muyshondt. De rest van de 26 minuten hoor je alleen spreken. Muyshondt heeft ondertussen wel toegegeven dat de video echt is, maar dat hij en de burgemeester correct gehandeld hebben.

 Ernesto Muyshondt, een van de sterke mannen binnen ARENA

     6.    De conversatie toont de dubbele moraal van ARENA aan. Naar buiten toe “de harde hand”, maar privé zoeken ze allianties met bendes die buiten de wet opereren, om via hen stemmen te winnen.

    7.    De bijeenkomst was hartelijk, er werd gedronken. Wat duidelijk maakt hoe dicht burgemeester Ruano bij de bendes staat. Bovendien zorgde hij voor de veiligheid van de bendeleden.

     8.    Ondanks de ontspannen sfeer tijdens de bijeenkomst was er toch wantrouwen bij de leiders van de bendes, gezien het feit dat ze stiekum de gesprekken opgenomen hebben, voor het geval dat ARENA de beloftes niet waar zou maken.

     9.    Belangrijk is dat leiders van drie bendes, vijanden onder mekaar (Mara Salvatrucha 13, Barrio 18 in twee fracties “Sureños” en “Revolucionarios”) samen zitten. Het is een verdienste van de ARENA burgemeester Ruano dat hij er in slaagt die mensen samen te brengen, maar tegelijk rijst het vermoeden dat hij zelf leider van een bende zou kunnen zijn.

     10. Het bekend maken van die video laat duidelijk zien dat de traditionele media alleen vertellen wat “hun” partij kwijt wil en dat hun journalisten of onbekwaam zijn om serieus onderzoek te doen naar de waarheid of de waarheid niet mogen vertellen, wat de journalisten van El Faro wel gedaan hebben.

Vijf dingen die we nooit zouden geweten hebben als de video niet openbaar gemaakt werd.

     1.     ARENA spreekt en onderhandelt met de criminele bendes van het land.

     2.    ARENA had stemmen nodig voor de tweede ronde van de presidents verkiezingen en ging daarom op zoek naar stemmen bij criminele groepen.

    3.    De video laat horen dat ARENA meerdere bijeenkomsten heeft gehad met de bendes en dat hun vice voorzitter, Ernesto Muyshondt, de voornaamste onderhandelaar is. Op zijn beurt krijgt hij bijstand van Paolo Luers, journalist van Duitse origine en schrijver in het meest rechtse dagblad van het land El Diario de hoy. (Paolo was medewerker in de bevrijde gebieden van het FMLN tijdens de oorlogsjaren).

     4.      De vraag blijft open of Salvador Ruano, ARENA  burgemeester van Ilopango  al of niet lid is van de bendes.

     5.      De effecten van de onderhandelingen zouden vruchten afwerpen op nationaal niveau en voor de drie groeperingen van de maras.

De video zal wel het topje van de ijsberg zijn. Maar goed, we kunnen eindelijk het topje zien. Hopelijks kunnen de goede journalisten ons verder helpen om de schijnheiligheid van onze politici te ontmaskeren.

Veel groetjes,

Rosa (Guadalupe) en Willibrord (Guillermo)